Qu'est ce que le Conditionnement sous Atmosphère Pro- tectrice

Le MAP est un conditionnement alimentaire dans lequel l’air normalement respirable sur terre a été modifié d’une manière ou d’une autre. Généralement combinée avec des températures rabaissées, c’est une méthode extrêmement efficace pour prolonger la durée de vie d’un produit.

La durée de vie est prolongée dans certaines applications en créant un simple vide dans le conditionnement (conditionnement sous vide) et dans ces cas-là, on note une absence quasi complète de gaz. Dans d’autres cas, des films perméables spéciaux permettent au produit de respirer et de former ainsi sa propre atmosphère sans l’addition de gaz extérieurs.

Une fois qu’un fruit, un légume ou un produit animal est cueilli ou tué, il subsiste un environnement favorable aux bactéries qui continuent de fonctionner en utilisant l’hydrate de carbone, les protéines, le gras et les nutriments disponibles. Ce processus permanent entraîne une dégradation incluant des changements de couleur indésirables, une perte de saveur et de texture. L’action des enzymes contribue également à la dégradation des aliments. En Europe, le MAP met principalement en œuvre trois gaz– le dioxyde de carbone, l’azote et l’oxygène, même si certains autres gaz sont utilisés en accord avec les réglementations locales. Les produits sont conditionnés avec un gaz unique ou une combinaison de ces trois gaz, en fonction des propriétés physiques et chimiques de l’aliment.

Histoire du MAP

L’utilisation des gaz pour la préservation des produits alimentaires n’est absolument pas un procédé nouveau. La plus grande part du travail original a été menée au début des années 30 avec l’expédition vers la Grande-Bretagne de carcasses de bœufs et d’agneaux d’Australie et de Nouvelle-Zélande, stockées sous dioxyde de carbone. Durant les années 40 et 50, des entrepôts étanches sous atmosphère contrôlée furent construits pour prolonger la durée de vie des pommes fraîches par réfrigération. A cette époque, les applications commerciales de la préservation par le gaz étaient essentiellement limitées au stockage sous atmosphère contrôlée et au transport de denrées en vrac comme la viande et les fruits. De nos jours, vous voyez que le MAP est utilisé pour conditionner toutes sortes de denrées, des salades fraîches aux portions de viande individuelles, des sandwiches aux produits de grignotage. Aujourd’hui, c’est une technique sophistiquée avec des bénéfices sans cesse croissants pour le fournisseur comme pour le consommateur.

MAP – source de valeur ajoutée pour l’alimentaire

La nourriture avec ses couleurs naturelles qui ravissent l’æil : voilà ce que le consommateur attend de l’industrie alimentaire. Le conditionnement sous atmosphère protectrice (MAP) aide le fabricant à le lui fournir. Une durée de vie étendue, un plus grand choix et une réduction des risques sanitaires alimentaires figurent parmi les bénéfices procurés par le MAP mais ne sont pas aussi flagrants pour le consommateur qui fait ses courses, que la présentation du produit lui-même.