Helium (He)

Helium wordt in zeer kleine hoeveelheden in de atmosfeer aangetroffen, minder dan 0,001% in lucht. Het wordt ook aangetroffen in een aantal aardgasvelden, waar het wordt veroorzaakt door het natuurlijke radioactieve verval van zware elementen in de aardkorst, met name uranium en thorium. Het is helium dat wordt gewonnen uit de aardgasvelden waar de concentratie hoger is dan 0,1%, dat tegenwoordig in vloeibare en gasvormige vorm wordt verkocht.

De extreem lage temperatuur van vloeibaar helium wordt gebruikt om de supergeleidende eigenschappen van magneten te behouden in toepassingen zoals Magnetic Resonance Imagery (MRI), Nuclear Magnetic Resonance (NMR) -spectroscopie en onderzoek naar deeltjesfysica. Gasvormig helium wordt gebruikt als een inert beschermgas bij boog- en laserlassen. Het wordt ook gebruikt als koelmiddel om warmte effectief over te brengen in de glasvezel- en elektronica-industrie, dankzij de hoge thermische geleidbaarheid. Het dient als draaggas voor gaschromatografie (GC) in analytische laboratoria en als lekdetectiegas in een groot aantal industrieën. Omdat helium lichter is dan lucht en niet brandbaar, wordt het gebruikt om ballonnen en luchtschepen op te blazen.

Air Products biedt vloeibaar helium en samengeperst heliumgas in diverse zuiverheden en in diverse leveringswijzen over de hele wereld, dankzij ons netwerk van opslag- en vulinstallaties.